Parabola lumanarii

Chris si Lucy au intrat intr-o cladire in cautarea lui Manuel. Intr-o camera au gasit un bilet si o lumanare aprinsa. Chris s-a uitat la bilet si l-a citit tare:

Atunci Lucy a spus, ‘Stiu cum sa ne dam seama cat timp a trecut de cand a plecat! Uite, lumanarea arde de cand a aprins-o el si s-a adunat o cantitate semnificativa de ceara topita, scursa jos. Daca putem sa ne dam seama de rata in care s-a topit ceara si sa masuram cantitatea de ceara care s-a scurs pana acum, am putea sa ne dam seama cat timp a trecut de cand a plecat.’

Chris a spus, ‘De ce sa ne pierdem vremea? Biletul spune ca a plecat la 2:30.’ Lucy a spus, ‘Tu chiar crezi tot ceea ce citesti?’ Chris i-a raspuns, ‘Uite, Il stiu pe Manuel de mult timp, si asta chiar e scrisul lui. Nu fi caraghioasa.’

Lucy i-a raspuns, ‘A da, dar ce a vrut sa spuna prin “2:30”? Un bilet ca acesta e subiect de interpretare. Daca el se referea la alt fus orar?’ Asa ca un fel de argument filozofic s-a ridicat in legatura cu biletul. Totusi Lucy si-a impus punctul de vedere si a insistat in favoarea masuratorilor si calculelor.

Dupa cateva minute Lucy spune: ‘Ei bine, am vesti proste pentru noi. Bazandu-ma pe cantitatea de ceara care s-a topit si pe rata dupa care aceasta se topeste, pot sa iti spun cu incredere ca a trecut cel putin o zi de cand tipul asta a plecat de aici. Probabil vorbea de ora 2:30 de ieri. Si din moment ce el a zis ca o sa fie inapoi “in vreo doua ore”, putem sa presupunem ca i s-a intamplat ceva si ca nu se mai intoarce deloc. "Biletul" tau e deci fara nici o valoare.’

Chiar atunci Manuel intra pe usa. Lucy intreaba ‘Tu esti acest tip “Manuel”? De ce ti-a luat atat timp sa te intorci?’ Manuel i-a raspuns, ‘La ce te referi? Eu v-am lasat un bilet in care am scris ca ma intorc in vreo doua ore. Nici macar atat nu a trecut.’ Lucy a zis, ‘Lasa deoparte biletul. Eu am masurat cantitatea de ceara care s-a topit de pe lumanare, si rata dupa care se topeste ceara. Deci stiu ca tu ai fost plecat inca de ieri.’

Manuel i-a raspuns, ‘In primul rand, acea lumanare nu arde nici macar atat de tare acum ca atunci cand am aprins-o eu prima data. In al doilea rand nici macar nu am aprins o lumanare noua, ci una deja folosita. Si in al treilea rand, am folosit alta lumanare sa o aprind pe aceasta, iar ceara de la aceasta s-a depus peste cea de la prima lumanare.’

Lucy a spus atunci, ‘Deci tu ai pus lumanarea ca sa ne inseli, sa faci sa para ca ai parasit camera cu o zi in urma, cand de fapt tu ai fost plecat de mai putin de doua ore.’ Manuel i-a raspuns, ‘Mai, v-am lasat o nota in care v-am spus cand am plecat. Niciodata nu am lasat-o cu intentia ca voi faceti un fel de experiment caraghios in care sa masurati ceara care se topeste ca sa va dati seama cand am plecat. Am pus lumanarea acolo pentru ca voi sa aveti putina lumina.’